Удивительный способ, которым стресс может изменить ваше обоняние

Во время принятия душа ваш шампунь или крем для бритья вдруг стал ужасно пахнуть? Вы можете списать это на беспокойство. Исследование группы ученых из Университета Висконсин-Мэдисон проливает свет на удивительный способ, которым стресс может изменить наше восприятие различных ароматов.

Участников исследования попросили понюхать, а затем оценить ряд знакомых, нейтральных запахов. Затем им показывали изображения и текст тревожных, вызывающих стресс сцен, таких как автокатастрофы и война, в то время как технология функциональной магнитно-резонансной томографии отслеживала активность их мозга. Затем участников снова попросили оценить запахи.

Вэнь Ли, профессор психологии из Центра Вайсмана Университета Висконсин-Мэдисон, возглавлявший исследовательскую группу, обнаружил интересные результаты. Во второй раз большинство участников оценили как негативные те же самые запахи, которые они ранее оценивали как нейтральные.

Отдельные участки мозга, контролирующие эмоции и запахи, обычно работают независимо, без особого взаимодействия или “перекрестных помех” между ними. Но стоит добавить стресс, и все меняется.

Стресс может фактически изменить то, как мы интерпретируем запахи.

Стресс фактически вызывает перестройку мозга, в результате которой эмоциональные и обонятельные центры становятся тесно взаимосвязанными. Как объяснил Ли в Science Daily, “при обычной обработке запаха обычно активизируется только обонятельная система. Но когда человек испытывает тревогу, эмоциональная система становится частью потока обонятельной обработки”.

Стресс не просто меняет интерпретацию запахов, он меняет их в худшую сторону. Удивительно, но негатив, который часто является частью тревожных и стрессовых ситуаций, проникает даже в наше обоняние. Ли добавляет: “Мы сталкиваемся с тревогой и в результате воспринимаем мир более негативно. В контексте тревоги окружающая среда пахнет плохо”. Интересно, что это явление может работать и в обратном направлении. Шведское исследование показало, что приятные запахи природы могут играть важную, непосредственную роль в снижении стресса.

Что из этого следует? Не выбрасывайте пока бутылку шампуня. Расслабьтесь, отдохните, а завтра попробуйте снова. Возможно, он будет пахнуть нормально.