Причина, по которой влюбленность может заставить вас чувствовать меньше боли

Эйфорическая, страстная, всепоглощающая любовь! Когда мы впервые влюбляемся в кого-то особенного, это оказывает на нас такое сильное эмоциональное воздействие. Мы испытываем прилив сил, постоянно мечтаем о возлюбленном, предвкушаем следующую встречу и ощущаем общий прилив энергии и благополучия.

Не будем забывать и о физических эффектах. Новые пары известны тем, что не могут оторваться друг от друга. Особенно в первое время наблюдается сильное сексуальное влечение, которое заставляет новоиспеченных влюбленных партнеров возвращаться еще и еще. Ученые утверждают, что во время любви активизируются те же участки мозга, что и при употреблении наркотиков. Исследования действительно доказали, что обостренные чувства, которые испытывает человек, глядя на фотографию своего возлюбленного, схожи с теми, которые испытывает наркоман, принимающий наркотик.

Но влюбленность не только активизирует сексуальные функции человека и вызывает кайф. Она также может притуплять чувство физической боли.

Изучение любви и боли

Исследование, проведенное Медицинской школой Стэнфордского университета и опубликованное в журнале PLoS ONE, изучало, существует ли “анальгезия, вызванная любовью”, и как она обрабатывается в мозге. Для исследования были отобраны 15 участников, которые находились в течение первых девяти месяцев новых романтических отношений. В то время как каждый участник подвергался умеренной или сильной тепловой боли, им предлагалось сделать одно из трех действий: посмотреть на фотографии своего романтического партнера, посмотреть на фотографии привлекательного знакомого или выполнить задание на ассоциацию слов. С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии исследователи определили, какие участки мозга участников были активированы во время выполнения каждого из заданий. Кроме того, участники самостоятельно сообщали, насколько сильную боль они чувствовали во время выполнения каждого задания.

Из трех заданий участники отметили, что задание с просмотром фотографии любимого человека и задание со словами значительно уменьшают боль. Однако фМРТ показала, что при выполнении каждого задания были задействованы разные участки мозга. Выполнение задания со словами, которое вызвало “анальгезию, вызванную отвлечением внимания”, было связано в основном с корой головного мозга и другими областями, связанными с конкретной задачей отвлечения внимания.

Как любовь уменьшает боль

Просмотр фотографий любимого человека, однако, активировал систему обработки вознаграждения в мозге, которая включает миндалину и гипоталамус. В то же время наблюдалось снижение активности в областях, обрабатывающих боль.

Эти результаты показывают, что и влюбленность, и отвлечение внимания уменьшают боль, но каждый из них задействует разные системы в мозге. “В тесте на отвлечение внимания мозговые пути, ведущие к уменьшению боли, были в основном когнитивными, связанными с высшими, кортикальными отделами мозга”, – сказал Джарред Янгер, доктор философии, один из авторов исследования, в пресс-релизе Школы медицины Стэнфордского университета. “Анальгезия, вызванная любовью, гораздо больше связана с центром вознаграждения. Активация глубоких структур, которые могут блокировать боль… подобно тому, как работают опиоидные анальгетики”.

Есть надежда, что подобные исследования помогут ученым найти альтернативные, нефармакологические способы облегчения боли, используя нейронные пути вознаграждения, вызываемые любовью. Если вы страдаете, скажем, от постоянных болей в спине, еще не время выбрасывать лекарства и заводить нового любовника. Но если за это время вы встретите и полюбите кого-то, вы можете обнаружить, что в вашей жизни стало немного меньше боли.