Что происходит с вашим телом, когда вы умираете

Танатология, изучение смерти, дает много интересной информации. Например, о том, что англосаксы отрезали мертвым ноги, чтобы трупы не уходили. Или что в английском языке существует более 200 эвфемизмов для обозначения смерти. Или что некоторые нечеловеческие приматы демонстрируют такое поведение, как охрана, посещение или бдение над телом умершего товарища. Но не нужно быть танатологом, чтобы знать самую главную статистику о смерти: ее распространенность среди людей составляет 100%.

И все же, несмотря на то, что все мы неизбежно переживем, большинство из нас очень мало знают о том, что происходит с нами после смерти – не с точки зрения духовной или религиозной загробной жизни, а прямо здесь, на земле. Это правда, может быть тревожно – столкнуться с собственной смертностью. Но разве вам не любопытно? Кроме того, исследования показывают, что размышления о смерти могут способствовать хорошей жизни. Так что давайте поднимем крышку гроба и узнаем, что происходит после того, как гаснет свет.

Ваше тело медленно остывает после смерти

По определению, когда жизнь прекращается, метаболизм останавливается, что означает, что клетки и ткани перестают вырабатывать тепло. Механизмы поддержания температуры тела тоже больше не работают. В результате возникает так называемый algor mortis – охлаждение тела, пока оно не достигнет температуры окружающей среды, говорится в отчете StatPearls.

По температуре мертвого тела можно определить, сколько времени прошло с момента смерти, так называемый “посмертный интервал”. Однако это не так просто, как можно подумать. Температура трупа может начать снижаться только через 30 минут – час после смерти или даже через пять часов. После этого на скорость потери тепла влияет множество переменных, включая положение тела, наличие одежды, климат и другие факторы, объясняет “Судебная экогеномика”.

В одном исследовании оценки времени и смерти, основанные на температуре тела, отличались на целых 60%. В любом случае, тело обычно достигает температуры окружающей среды через 18-20 часов, что делает трупное окоченение пригодным в качестве судебно-медицинского доказательства только в течение первых 24 часов.

Трупное окоченение приходит, а потом уходит

Вы, вероятно, слышали о трупном окоченении – окоченении мышц, которое происходит после смерти. Это одно из классической триады посмертных телесных изменений, которые наблюдались с древнейших времен; два других – algor mortis, или охлаждение тела, и livor mortis, или изменение цвета кожи. Но только в современную эпоху, когда ученые смогли исследовать мышечную ткань под микроскопом, трупное окоченение стало понятным. Это явление происходит потому, что волокна, из которых состоит мышечная ткань, нуждаются в источнике энергии, чтобы отделиться друг от друга и расслабить мышцу. Когда метаболизм в организме останавливается, они оказываются запертыми на месте, пока не начнут разлагаться.

Трупное окоченение происходит по определенной схеме, которая может помочь определить время смерти, хотя на него влияют условия окружающей среды и другие факторы. Обычно оно начинается в мелких мышцах век через 1-2 часа после смерти, затем переходит на челюсть, туловище, грудь, руки и ноги, а пальцы рук и ног становятся последними частями тела, обычно в течение 12 часов. Она исчезает в том же порядке, что и появилась, а мышцы снова становятся вялыми примерно через 36 часов после смерти, объясняется в докладе, опубликованном в журнале “Journal of Forensic Sciences and Criminal Investigation”.

Ваша кожа меняет цвет

Одно из самых ранних изменений, которое претерпевает тело после смерти, называется “livor mortis”, также называемое “синюшностью”. Поскольку сердце и система кровообращения больше не функционируют, кровь больше не циркулирует по телу. Под действием силы тяжести кровь скапливается в тех частях тела, которые находятся ниже всего к земле. Этот процесс можно наблюдать уже через 15 минут после смерти, как описано в статье “Разложение человеческого тела”. Но чаще всего кожа на пораженных участках становится заметно красной из-за скопления крови через час или два.

Позже, по мере того как кровь теряет кислород, красная окраска меняется на пурпурную. Первоначально кожа, на которой наблюдается синюшность, бледнеет или бледнеет при надавливании. Но через четыре-шесть часов livor mortis становится “неподвижной”, то есть при надавливании кожа остается обесцвеченной. Это происходит потому, что кровеносные сосуды сужаются и не позволяют скопившейся крови оттекать от кожи.

Характеристики livor mortis делают его кандидатом для определения времени, прошедшего с момента смерти. Но, как и другие посмертные физические изменения, синюшность может зависеть от ряда факторов, которые ограничивают ее полезность, включая температуру окружающей среды и причину смерти.

Кажется, что волосы и ногти продолжают расти после смерти, но это не так

Возможно, вы слышали миф о том, что после смерти ваши волосы и ногти продолжают расти. Среди прочих мест, эта идея упоминается в романе “На западном фронте все спокойно”. Джонни Карсон даже пошутил на эту тему: “В течение трех дней после смерти волосы и ногти продолжают расти, но телефонные звонки прекращаются”. Но да, мы назвали это мифом, потому что так оно и есть.

Волосы и ногти растут аналогичным образом: Когда живые клетки в основании растут и размножаются, они выталкивают мертвую ткань волоса или ногтя наружу, делая его длиннее. И как все клетки вашего тела, эти живые клетки нуждаются в питательных веществах, чтобы выжить. Когда вы умираете, питательные вещества больше не поступают, поэтому рост прекращается. Однако этот миф о посмертном росте может иметь корни в другом явлении после смерти, сообщает BBC. Иногда обезвоживание приводит к тому, что кожа трупа втягивается или оттягивается, из-за чего волосы или ногти могут казаться длиннее. Натяжение кожи на лице может даже создать впечатление, что щетина на бороде отросла.

После смерти ваше тело начинает саморастворяться

Мать-природа не отличается эффективностью. После смерти тела не только распадаются на составные части в ходе естественной переработки, но и содержат все необходимое для начала этого процесса. Через несколько минут после смерти наши лишенные кислорода клетки начинают становиться кислотными, в результате чего ферменты, которые они используют для переваривания пищи, вытекают из них, сообщает Scientific American. По мере того как собственные химические вещества организма начинают разрушать и растворять клетки, ткани и органы – этот процесс называется аутолизом – триллионы бактерий, живущих в нашем теле и на нем, начинают работать.

Больше не сдерживаемые иммунной системой, они распространяются и размножаются, питая и ускоряя процесс распада. Пищеварительная система – особенно богатый источник этих условно-патогенных микробов, которые распространяются из кишечника в печень, а затем в сердце и мозг. Одно исследование показало, что кишечные бактерии могут распространиться на все участки тела умершего в течение 58 часов. Этого было бы достаточно, чтобы вы оценили, насколько усердно ваш организм работает над тем, чтобы держать микробы под контролем – но, конечно, вас не будет рядом, чтобы оценить это.

Ваши глаза могут остаться открытыми

Гамлет знаменито спрашивал: “В этом смертном сне какие сны приходят?”. В греческой мифологии сон и смерть – братья. Мы склонны думать, что они связаны, по крайней мере, метафорически, поэтому неудивительно, что мы приравниваем закрытые глаза к более мирному, похожему на сон “покою с миром” для умершего. На самом деле, сам Гиппократ считал дурным знаком, если человек, близкий к смерти, не закрывал глаза полностью.

Однако закрытые глаза во время смерти – это не само собой разумеющееся. В одном из исследований, опубликованном в Indian Journal of Palliative Care, были изучены записи о смерти 100 пациентов хосписов, и выяснилось, что 63% пациентов умерли с закрытыми глазами, а у 37% оба глаза были хотя бы частично открыты. По мнению исследователей, полное закрытие глаз является обычным явлением при смерти, в то время как смерть с открытыми глазами, вероятно, является результатом повреждения нервной системы, которое влияет на веки. В их исследовании поведение умершего не было связано с закрытием глаз во время смерти, что опровергает распространенное мнение о том, что смерть с открытыми глазами является результатом страха, чувства вины или дискомфорта.

Тем не менее, открытые глаза расстраивают родных и близких, поэтому закрывание глаз покойного, вероятно, является причиной древнего обычая класть монеты на глаза. В наше время могильщики используют специальные пластиковые колпачки, которые помещаются под веки и держат их закрытыми на время просмотра и похорон.

Жучки и бактерии составят вам компанию

В одном смысле мы все умираем в одиночестве. В другом, более отвратительном смысле, у мертвого тела, оставленного в одиночестве, неизбежно будет много компании. Запах разлагающегося тела – благодаря химическим веществам, таким как метко названные кадаверин и путресцен – привлекает насекомых, которые питаются мертвыми тканями, сообщает Mosaic. Некоторые мухи, такие как муха-журчалка и плотская муха, откладывают яйца в раны или отверстия трупа, до 250 яиц на одну муху. Личинки, которые вылупляются из этих яиц, пируют и растут, и если их оставить на произвол судьбы, их может быть достаточно, чтобы повысить температуру тела на 10 градусов Цельсия. Сообщество личинок даже массово перемещается внутри тела, чтобы не перегреться.

Но подождите, это еще не все. Наличие личинок привлекает хищников, таких как жуки, муравьи, осы и пауки, которые питаются ими. Бактерии из местной среды также поселяются в трупе. Колонизации трупа внешними организмами способствует процесс очищения, который происходит, когда бактерии, питающиеся тканями трупа, выделяют газообразные побочные продукты, такие как метан и аммиак. Эти газы раздувают или вздувают живот, иногда вызывая его разрыв, а также вызывают волдыри и отслоение кожи. Все это подвергает большее количество тела внешнему вторжению, согласно Gizmodo.

Если вас забальзамируют, вот что произойдет

Хотя кремация в наши дни гораздо более распространена, традиционное погребение все еще остается выбором многих семей, которые считают бальзамирование частью стандартной похоронной процедуры. Но что такое бальзамирование?

Процесс бальзамирования не предотвращает разложение тела, но задерживает этот процесс, с целью дать скорбящим возможность увидеть своего любимого человека в привычном, спокойном состоянии в рамках процесса скорби. В похоронном деле это называется “создание красивой картины памяти”. Поскольку природа очень, очень, очень хочет, чтобы мертвые тела разлагались, бальзамирование – сложная процедура, состоящая из множества этапов. Она включает в себя массаж тела, нанесение кремов, “придание” черт лица с помощью клея и других средств, введение формальдегида, слив жидкости, нанесение макияжа и т.д.

Бальзамирование восходит к временам Гражданской войны, когда некоторые семьи платили за то, чтобы умерших солдат бальзамировали и привозили домой для захоронения. Но именно бальзамирование президента Линкольна заставило широкую общественность принять эту практику.

Если вас кремируют, вот что происходит

Скорее всего, кремация в вашем будущем. По данным Национальной ассоциации похоронных директоров, в 2015 году число кремаций превысило число захоронений в гробах и, скорее всего, продолжит расти. По их мнению, к 2040 году на погребение будет приходиться лишь 16% похоронных услуг. Утилизация умерших с помощью огня – древняя погребальная практика, известная в западном мире со времен греков 1 000 лет до н.э. и, вероятно, практиковавшаяся еще в каменном веке, согласно данным Ассоциации кремации Северной Америки. Но современная кремация – это более сложный процесс, чем можно подумать.

Тело в легковоспламеняющемся контейнере помещается в кремационную камеру, выложенную кирпичом, где оно воспламеняется столбом пламени при температуре до 2 000 градусов по Фаренгейту. Вторичная камера также поджигается, чтобы сжечь любые частицы или пыль, которые выделяются, и уменьшить количество выбросов и дыма. Среднее тело полностью сгорает за два-три часа.

Однако это еще не конец. На этом этапе от 3 до 9 фунтов физических останков включают узнаваемые кости. Поэтому мусоросжигатель, который обычно автоматизирован и управляется компьютером, сметает кости в дробилку, которая измельчает хрупкие фрагменты скелета в пепел, попадающий в урну или другой контейнер. Сначала мощный магнит удаляет остатки металла, например, пломбы или пластины.

При “зеленом” захоронении не требуется бальзамирование, гроб или склеп.

Для тех, кто обеспокоен расходами и экологическими последствиями бальзамирования, погребения в гробу или кремации, все более популярным вариантом становится так называемое “зеленое погребение”. Как следует из названия, идея заключается в том, чтобы поместить тело в землю экологически чистым способом. По данным Совета по зеленым захоронениям, некоммерческой организации, сертифицирующей кладбища и похоронные бюро, в стране и Канаде насчитывается более 300 кладбищ с зелеными захоронениями. Опрос, проведенный в 2017 году Национальной ассоциацией похоронных директоров, показал, что около 50% американцев интересуются вариантами “зеленых” похорон.

Зеленое погребение означает отказ от процесса бальзамирования. Умершего укладывают в гроб из биоразлагаемых материалов или просто заворачивают в тканевый саван. Могила не включает в себя склеп или вкладыш, то есть внешний контейнер, который окружает гроб под землей. Идея заключается в том, чтобы минимизировать воздействие на окружающую среду и уменьшить выбросы углекислого газа, а также защитить работников похоронного бюро от токсичных химических веществ и восстановить или сохранить среду обитания захоронения.

Экологически чистое погребение может включать в себя похороны на дому. Вопреки тому, что вы можете подумать, уход за умершим близким человеком на дому является законным, хотя в некоторых штатах существуют ограничения. Кроме того, тело может быть подготовлено обычным похоронным бюро, которое предлагает услуги “зеленого” захоронения.

Ваши органы не могут быть пожертвованы, несмотря на то, что вы являетесь донором органов

Если вы решите пожертвовать свои органы после смерти, вы можете спасти до восьми жизней и улучшить жизнь еще 75 человек. На данный момент в национальном списке ожидания донорских органов находится около 107 000 человек, и в среднем 17 человек умирают каждый день в ожидании трансплантации. Все эти факты, конечно, являются убедительными причинами для донорства. Но не каждый, кто решает стать донором органов, в действительности делает это.

Во-первых, по данным сайта OrganDonor.gov, только трое из 1000 человек умирают таким образом, что могут стать донорами органов. Кроме того, просто иметь при себе карточку донора органов или отметку об этом в водительских правах недостаточно для обеспечения донорства – эти вещи могут быть упущены из виду. Вам необходимо зарегистрироваться в реестре вашего штата. Затем, если позволят условия, после вашей смерти больница свяжется с местной организацией по закупке органов, чтобы оценить вашу пригодность в качестве донора.

Регистрация в реестре вашего штата считается юридическим согласием на донорство, но нелишним будет заранее сообщить об этом ближайшим родственникам, чтобы они понимали ваши пожелания. Процесс донорства не требует от семьи покойного никаких затрат, а процедура извлечения обычно не препятствует похоронам с открытым гробом.

Если на ваше тело никто не претендует, оно может быть передано в медицинскую школу.

Что происходит с человеком, если он умирает, а ближайших родственников, которые могли бы претендовать на тело, нет или они не договорились заранее? Ответ зависит от того, где покойный умер. В большинстве штатов стране за окончательное распоряжение невостребованным телом отвечает местный муниципалитет – округ, поселок или город, который должен использовать свой бюджет для оплаты услуг похоронного агентства. В остальных случаях расходы покрывает бюджет штата.

Сумма, которая тратится на такие похоронные услуги, варьируется в зависимости от места, составляя от 200 долларов до 2500 долларов. Обязательные услуги также варьируются, они могут включать или не включать гроб, могильный маркер или погребальную ткань. Но во всех 50 штатах невостребованные трупы должны быть сначала переданы в медицинскую школу или в службу, которая распределяет тела по медицинским школам, стоматологическим школам, школам моргиологии и другим учреждениям, которые используют трупы, сообщает The Oregonian.

Ваш труп может двигаться сам по себе

Тело, оставленное без присмотра, не обязательно покоится с миром. Как бы жутко это ни звучало, но исследователи, которые фотографировали процесс разложения пожертвованного трупа в течение 17 месяцев, обнаружили, что тело самостоятельно меняло положение. Например, руки, которые сначала находились рядом с телом, позже оказались откинутыми в одну сторону.

Исследование проводилось в Австралии на “ферме трупов”, то есть на объекте, где человеческие тела могут подвергаться воздействию стихии для изучения процесса разложения в безопасной, ограниченной среде. Падающие животные, которые могли потревожить останки, были исключены из этой зоны. По словам исследователей, вероятное объяснение заключается в том, что сам процесс разложения привел к смещению тела, возможно, из-за высыхания связок.

Это явление может иметь значение для судебно-медицинской экспертизы. Когда тело находят на потенциальном месте преступления, предполагается, что положение трупа соответствует положению жертвы в момент смерти, если нет никаких указаний на обратное. Но данное исследование показывает, что даже если тело кажется непотревоженным внешними силами, оно могло изменить положение после смерти.

Часть вашего тела после смерти может превратиться в мыло

“Трупный воск” может показаться продуктом из морга, используемым для того, чтобы поместить труп в слишком тесный гроб. Но на самом деле это воскообразное вещество, которое при определенных условиях вырабатывается самим трупом. Известный также как могильный воск или адипоцере, этот материал является результатом процесса, называемого омылением, который может происходить с жиром трупа, подвергшимся воздействию определенных бактерий во влажной среде, включая почву или воду. Мыльное вещество вначале становится мягким и жирным, но со временем затвердевает. Обильное омыление может даже покрыть труп и остановить процесс разложения, в результате чего образуются так называемые “мыльные мумии”. Такую мумию можно увидеть в музее Мюттера в Филадельфии, где в 1875 году была эксгумирована “Мыльная леди”.

Совсем недавно власти Швейцарии были озадачены, когда в 1996 году в заливе была обнаружена безголовая мыльная мумия. Тайна была раскрыта, когда исследователи установили, что это было тело человека, утонувшего в 18 веке; осадок на дне воды вызвал омыление.